Boulder grades, niveau’s en levels

Wat zijn Boulder grades (moeilijkheidsniveaus)?

Boulder grades zijn een combinatie van nummers en cijfers die aangeven hoe moeilijk en ingewikkeld het is om een bepaalde route te klimmen. Tijdens het boulderen naar de top los je als het ware een ”probleem” op van een route. De moeilijkheidsgraad van het ”boulderprobleem” krijgt een grade zodat men weet hoe moeilijk de route is. Hoe moeilijk een probleem daadwerkelijk is, is lastig te bepalen. Sommige mensen zijn beter in kleinere holds (crimps) en statische bewegingen, terwijl andere boulderaars dit juist lastig vinden. Zij houden wellicht meer van grote klimgrepen en dynamische (jumpy) routes. Het graden van boulderproblemen is dus ook complex en afhankelijk van de klimmer. Over het algemeen wordt er toch een consensus bereikt en krijgt een route een bepaalde grade.

Welke boulder grading systemen zijn er?

Er zijn best veel verschillende boulder grading systemen. Er is nog geen mondiale consensus bereikt waarbij iedereen vasthoudt aan 1 grading systeem. De twee bekendste grading systemen zijn: de V Scale en de Fontainebleau Scale (Font Scale).

Beide systemen worden zowel voor binnen als buiten boulderen gebruikt. De V Scale wordt voornamelijk gebruikt in Amerika en de Font Scale wordt voornamelijk gebruikt in Europa. Sommige boulderhallen handteren hun eigen grading systeem, vaak met zelf verzonnen cijfers, kleurtjes of nummers. Vaak wordt er dan wel een vergelijking gelegd met de bestaande grade systemen.

De V Scale en de Font Scale lijken niet op elkaar en zijn erg verschillend. In de tabel hieronder geven wij de verschillen overzichtelijk aan.

In de bovenstaande tabel is te zien dat de V Scale begint bij V0- en eindigt bij V17. De Font Scale begint bij 3 en eindigt bij 9a. Het is maar net waar je aan gewend bent, maar beide systemen hebben zijn voor en nadelen. Bij de V Scale is alles netjes oplopend en hoe hoger het nummer is hoe moeilijker de route. De Font Scale gebruikt een systeem waarbij nog kleine nuances gemaakt kunnen worden met plusjes, waardoor je wellicht net iets specifieker een route kan graden. Tegenwoordig zijn er ook boulderaars die nog moeilijkere routes klimmen dan V17 of 9A, deze routes worden dan ook respectievelijk V18, V19, 9a+, 9b, 9b+, etc. genoemd. Ikzelf hanteer de Font Scale en vergeet altijd de bijpassende V Scale. Persoonlijke tip: sla deze tabel je op bij je favorieten zodat je het gemakkelijk bij de hand hebt 🙂

Boulder grades zeggen niet altijd alles!

Zoals hierboven al aangegeven, de moeilijkheidsgraad van een route is erg persoonlijk en is erg afhankelijk van de persoonlijke kwaliteiten van de klimmer. Lengte, armspanwijdte, vingerkracht, huidfrictie, lenigheid, goed zijn in het leggen van hakjes of teentjes, enz., maakt een wereld van verschil bij het klimmen van een route. Daarnaast heb je overhang en slab, dat zijn ook twee werelden van verschil. Sommige boulderaars kunnen een 8B crimpy overhang route halen, maar kunnen dan weer niet een 7B slab route klimmen. Sommigen boulderaars worden blij van een 6b dyno, terwijl andere het niet eens willen proberen. Het is maar net waar jezelf goed in bent, en waar je jezelf in wilt pushen.

Wees dus niet teleurgesteld als jij bepaalde 6B routes wel kan halen en sommige 6A routes niet. Dit is volkomen normaal en het is verstandig om voor jezelf te begrijpen waarom je een dergelijke route wel of niet haalt. Hierdoor kom je misschien achter je minder goede kwaliteiten en kan je daar aan werken!

Als je beter wilt gaan klimmen, moet je vooral veel en hard trainen. Echter, daarnaast is ook belangrijk om de juiste producten te hebben. Het gebruikt van pof (magnesium), het schoonmaken van boulder holds en volumes, de juiste boulderschoenen en goede verzorging van de huid en nagels gaat op den duur ook echt daadwerkelijk verschil maken. Neem een kijkje bij onze producten en klim zo een paar grades hoger!