Wat is boulderen?

1. Wat is boulderen?
2. Binnen boulderen
3. Buiten boulderen
4. Waarom is boulderen zo populair?
5. Wat is het verschil tussen boulderen en klimmen?
6. Geschiedenis van boulderen
7. Boulder competities & Olympische spelen
8. Wat heb je nodig om te boulderen?
9. Terminologie

Wat is boulderen?

Boulderen is een klimsport waarbij je boulders beklimt. Boulderen komt van het Engelse woord ‘boulder’ wat in het Nederlands ‘rotsblok’ betekent. Het is een klimsport waarbij je in plaats van hoge bergen met lange routes, kortere routes (boulders) klimt. In de natuur komen boulders op meerdere plekken voor en zijn dan ook al langere tijd populair. Omdat er niet altijd natuurlijke boulders in de buurt zijn (zeker niet in Nederland), zijn er in de laatste jaren veel boulderhallen gekomen die hierop inspelen. Dan kan je namelijk boulderen in de buurt, zelfs terwijl het het regent ;).

Boulderen bestaat uit routes met verschillende uitdagingen waarbij het de kunst is om deze op te lossen met techniek, (mentale)kracht en lichaamscoördinatie. Een belangrijk onderdeel van de sport is dan ook om vooraf te ‘lezen’ hoe je een bepaalde route moet aanvliegen. Hier zit een puzzel- en spelelement in. Niet iedereen klimt een route op dezelfde manier, je zoekt naar een manier die voor jou werkt. Dit leer je door zelf te proberen, met andere mensen te klimmen en zelf te puzzelen over hoe je de route het beste kan aanvliegen.

Binnen boulderen

In boulderhallen worden boulderroutes nagebouwd op klimwanden van maximaal 4.5 meter hoog waardoor je in een veilige en gecontroleerde setting verschillende boulderroutes kan beklimmen. In deze hallen zijn routes aanwezig die geschikt zijn voor beginners t/m gevorderden, dus er zullen altijd routes zijn die bij jouw ervaring en niveau passen. Hierdoor is het gemakkelijk om boulderen een keer te proberen en zitten er altijd routes bij die leuk en uitdagend zijn voor jou. Daarnaast worden er om de zoveel tijd nieuwe routes gebouwd in de hal zodat iedereen kan genieten van nieuwe boulders. Hier kan je een overzicht vinden van boulderhallen in Nederland.

Buiten boulderen

Buiten boulderen is voor Nederlanders helaas niet gemakkelijk, het is namelijk niet naast de deur. Dus ‘even buiten gaan boulderen’ zit er voor ons niet in. Een van de populairste plekken voor Nederlanders om buiten te boulderen is het Bos van Fontainebleau (Forêt de Fontainebleau). Fontainebleau is een bos in de buurt van Parijs (FR) waar je veel verschillende natuurlijke boulders hebt. Er is een geweldig boek beschikbaar voor boulderen in Fontainebleau met plattegrond dat beschrijft welke routes er zijn, welke grades de routes hebben en hoe ze lopen. Omdat Nederland geen natuurlijke voorkomende boulders heeft en het vaak regent zijn boulderhallen een perfect alternatief om deze opkomende klimsport te kunnen beoefenen. Op de klimwand worden in een boulderhal routes nagebootst die je normaal op rotsblokken zou kunnen aantreffen. Met de komst van boulderhallen is de boulder sport in Nederland de afgelopen tijd enorm toegenomen in populariteit.

Waarom is boulderen zo populair?

Boulderen is heel populair en is een snel opkomende tak binnen de klimsport. Het is een laagdrempelige variant van Lead klimmen, omdat er geen touwen en zekeringen e.d. aan te pas komen (en daarbij de nodige expertise). Hierdoor ben je niet afhankelijk van een partner en kan je de sport ook alleen beoefenen. Je kan dus gaan boulderen zonder te veel planning, zonder allemaal veiligheidsmaterialen en ben je niet afhankelijk van een ander om je te zekeren. Dat is een van de dingen dat boulderen zo uniek maakt.
Ondanks dat boulderen een sport is dat je gemakkelijk alleen kan doen, is het juist een hele sociale sport. Je kan namelijk met iedereen samen boulderen, maar ook alleen. Het is maar nét waar jij zin in hebt.

Naast het feit dat je makkelijk kan beginnen met boulderen, is boulderen an sich een geweldige sport. Het daagt je op alle vlakken fysiek en mentaal uit. Het is een verslavende sport die je laat puzzelen (mentaal) en die puzzel moet je vervolgens proberen op te lossen met je lichaamsbeweging, -coordinatie, -kracht en souplesse (fysiek). Alle elementen komen naar voren en je traint zowat al je spieren op een speelse manier. Daarnaast is het sociale aspect erg sterk aanwezig. Boulderen is dus gezond voor lichaam en geest. Het is een sport waarbij je met jezelf in competitie gaat. Kan jij deze keer wel de route die jij vorige keer niet kon halen? Ben jij net weer wat beter of sterker geworden?  

Doordat boulderhallen routes bouwen op ieder niveau kan je als beginner en als gevorderde uitdaging blijven vinden in de sport. Er zijn scoringssystemen die de moeilijkheidsgraad aangeven van de routes. Vaak door middel van kleuren. Hierdoor weet je precies welke routes leuk (en op jouw niveau zijn) voor jou en jouw vrienden. De moeilijkheidsgraad wordt opgedeeld in twee hoofd boulder grade systemen. Namelijk de Font scale (fontainebleau) en de V-scale. Lees hier voor meer informatie over de Font scale en V-scale.

Op de website van de NKBV (Nederlandse Klim- en Bergsport Vereniging) staat het volgende over Boulderen:

“Boulderen is misschien wel de snelst groeiende tak van sport binnen de NKBV. Met ondertussen tientallen boulderhallen in Nederland en daarnaast nog meer in aanbouw is er altijd wel een boulderhal bij je in de buurt.”

NKBV

Dat zie je terug aan het aantal nieuwe boulderhallen die zich in Nederland de laatste jaren openen, de toenemende drukte in de hallen en het platform dat de Olympische aan de sport geeft.

Wat is het verschil tussen boulderen en klimmen?

Het grote verschil tussen boulderen en klimmen zit hem in het verschil van hoogte. Boulderen onderscheid zich hierin van de andere klimsporten zoals voortouwklimmen (‘lead climbing’) en snelheidsklimmen (‘speed climbing’). Zoals eerder genoemd zijn bij boulderen de routes maximaal 4.5 meter hoog. Dat heeft als gevolg dat je kan boulderen zonder veiligheidsmaterialen (touw, zekeraar en klimgordel). In boulderhallen zijn matten onder de klimwanden aanwezig om de boulderaar te beschermen tegen vallen en afsprong. Bij het buiten boulderen wordt een gebruik gemaakt van crash pads. Wat een soort draagbare valmatten zijn. In vergelijking met de andere klimsport varianten wordt boulderen hierdoor gekenmerkt door kortere maar vaak zwaardere, technischere en explosievere routes.

Waarbij je bij andere klimsporten veiligheidsmaterialen zoals touwen en gordels nodig hebt, is dat bij boulderen dus niet het geval. Dat maakt de sport goedkoper en laagdrempeliger (om te beginnen). Je hebt geen certificaat nodig om te mogen zekeren en heb je geen zekeraar nodig elke keer dat je wilt gaan sporten. Dit zijn enkele verschillen dat boulderen anders maakt dan de andere klimsporten. 

Geschiedenis van boulderen

Boulderen is van origine een methode om te oefenen voor het bergbeklimmen (klimmen met touwen). Op deze wijze konden klimmers oefenen om bepaalde bewegingen en grepen onder de knie te krijgen op een veilige hoogte van de grond. Daarnaast werd boulderen gebruikt om het uithoudingsvermogen en vingerkracht te trainen en vergroten. Echter in de 20e eeuw heeft boulderen zich ontwikkelt tot een losstaande discipline van de klimsport. 

Boulder competities & Olympische spelen 

Op 3 augustus 2016 is door de International Olympic Committee (IOC) formeel besloten dat boulderen (als onderdeel van het sportklimmen) een Olympische sport wordt. Sportklimmen (inclusief boulderen) heeft dan ook haar debuut gemaakt tijdens de zomerspelen van 2020 in Tokyo. 

Voordat boulderen een Olympische sport is geworden, vinden er al jaren boulder competities plaats op zowel nationaal als internationaal niveau. Deze kan je bijna allemaal terugkijken inclusief commentaar op de YouTube van IFSC. De belangrijkste organisatie achter de internationale competities is International Federation of Sport Climbing (IFSC). Op hun website kan je ook het rooster vinden van alle internationale competities van sportklimmen (waaronder boulderen). Verder worden nationale wedstrijden doorgaans georganiseerd door de desbetreffende nationale klimbond en lokale wedstrijden voor boulderhallen.

Wat heb je nodig om te boulderen?

Om te boulderen heb je eigenlijk vrij weinig nodig. Dat is een deel van de charme. Je hebt routes nodig die je bij boulderhallen of buiten kan vinden. Boulder- en klimschoenen zijn erg essentieel. Daarnaast wordt er veel gebruikt gemaakt van magnesium (ook wel chalk en pof genoemd) om de handen droog te houden. Verder kan je in de meeste sportkleding prima boulderen. Handig is als jouw kleding je genoeg bewegingsvrijheid geeft en het tegen een stootje kan. Lees hier wat je allemaal nodig hebt om te boulderen.

Terminologie

In boulderen wordt veel terminologie gebruikt. Mocht je meer willen weten over de terminologie en in enkele minuten je jargon vergroten. Met deze blog ben je binnen enkele minuten helemaal up-to-date met de belangrijkste boulderterminologie.